Punk & dread. Quando la cultura giamaicana incontrò il punk

Nato a londra da genitori neri, don letts sin da giovane assimilò gli aspetti più interessanti della cultura giamaicana (rastafari, reggae e dub) fondendola con la cultura metropolitana londinese. Abbandonata la scuola si trovò a frequentare vivienne westwood e malcolm mclaren e coloro che sarebbero diventati i sex pistols e i clash. In breve divenne il resident dj del roxy club, dove nacque la scena punk, di cui egli stesso forgiò la colonna sonora, mischiando le sonorità giamaicane con la black music e il punk rock, ed emergendo fin da subito come una delle figure mitiche e più dinamiche della controcultura punk. Inoltre, con la sua piccola macchina in super-8 ebbe modo di filmare tutto quello che succedeva intorno a lui, riprendendo così oltre a sex pistols e clash, pil, slits, anche bob marley, suo grande amico. Ha lavorato a lungo con john lydon e mick jones; E dopo essersi trasferito a new york alla fine degli anni settanta con africa bambaataa, grandmaster flash e la crema della nascente scena hip-hop, oltre a gil scott-heron e molti altri ancora. Come regista ha firmato westway to the world, il miglior documentario esistente sui clash, punk attitude, the punk rock movie e dread meets punk rockers uptown. È stato una delle colonne portanti del progetto musicale e multimediale big audio dynamite, con mick jones (ex clash) tra gli altri. Oggi è tra i promotori di strummerville, una fondazione con forti finalità sociali, che aiuta i giovani musicisti, dedicata alla memoria di joe strummer.